今回の「全国神社お参り旅」では、東京都府中市の大國魂神社を参拝いたします。
大國魂神社のある府中市は、かつて武蔵の国の国府があったところで、神社は武蔵の守り神として信仰されてきました。住宅街の中にあり、私が訪れた当時（２００４年）は一本桜が見事な花を付けていたのを記憶しています。
御祭神は大國魂大神（おおくにたまのおおかみ）で、起源は約２０００年前の景行天皇の時代までさかのぼるそうです。５月の例大祭は明かりを消して闇夜の中で執り行われることから「くらやみ祭」と呼ばれています。
この神社は新選組の近藤勇とも関係が深く、近藤が天然理心流４代目の襲名披露の試合を境内で行いました。総大将は近藤で、沖田総司が鐘、井上源三郎が太鼓を叩いたそうです。土方歳三らも試合に加わっていたようで、その時の様子が目に浮かびます。
掛けまくも畏き 伊邪那岐の大神
筑紫の日向の橘の小戸の阿波岐原に
禊ぎ祓へ給ひし時に 生り坐せる祓へ戸の大神たち
諸々の禍事・罪・穢あらむをば
祓へ給ひ清め給へと 白すことを聞こし召せと
恐み恐みも白す。 ※祓詞
